Среднего, крупного и очень крупного размера хищники с характерным обликом. Когти (за исключением гепарда) втяжные. Окраска обычно пятнистая или полосатая. В фауне б. СССР два рода и 12 видов.
У всех представителей семейства куньих более или менее удлиненное тело и короткие конечности. Когти не втяжные. Величина, сложение, форма головы, размер хвоста, характер волосяного покрова и окраска весьма разнообразны.
В фауне б. СССР 8 родов и 18 видов, относящихся к этому семейству.
Крупного и среднего размера животные с острыми мордой и ушами, более или менее длинным пушистым хвостом и сравнительно тонкими конечностями. Когти не втяжные. Волосяной покров, как правило, пушистый.