Гепард — Acinonyx jubatus Schreber

Внешний вид. Крупный, очень высоконогий зверь с коротким поджарым телом и длинным тонким хвостом. Длина тела около 130 см, хвоста — около 75 см. Уши небольшие, закругленные, на затылке и верхней стороне шеи до лопаток небольшая грива, которая обычно прилегает к телу, а при возбуждении приподнимается. Мех короткий. Окраска пятнистая. Основной тон ее песчано-желтоватый или рыжеватый, пятна мелкие, сплошные, черные. Морда, подбородок, горло и брюхо беловатые, без пятен. Кончик хвоста белый.

Распространение. Юг Туркмении и Устюрт (карта 95).

Образ жизни. Обитатель равнинных или всхолмленных глинистых и песчаных пустынь. Пищу составляют копытные (джейраны), грызуны, птицы. Логовища устраивает в различных естественных укрытиях. Способен к длительному и очень быстрому бегу. Добычу ловит скрадом и преследованием. Беременность около 95 дней, в выводке два-четыре детеныша. Везде очень редок, биология изучена слабо.

Хозяйственное значение. В Индии и Иране ручные гепарды использовались для охоты на антилоп.

Сходные виды. От леопарда и барса легко отличается высокими и тонкими конечностями, заметной гривой, белым кончиком хвоста, от тигра — пятнистостью окраски, от прочих кошек значительно более крупными размерами.

Карта 95. Гепард