Манул — Felis manul Pallas

Внешний вид. Среднего размера (крупнее домашней кошки) зверь с коренастым, как бы уплощенным сверху телом, сильными, сравнительно короткими конечностями и длинным, толстым, тупо кончающимся хвостом. Длина тела 52—65 см, хвоста 21—25 см. Голова круглая, уши небольшие, едва выступающие из меха, волосяной покров длинный и очень густой, по бокам головы небольшие баки. Общий тон окраски желтовато-серый или серо-рыжий. Лоб и темя покрыты мелкими черными пятнами, на боках темные полосы. На задней части спины обычно заметны нечеткие поперечные полосы. На хвосте четкие, широкие бурые или черные кольца, конец хвоста черный.

Распространение. Средняя Азия, Казахстан, юг Сибири, Закавказье (карта 90).

Образ жизни. Обитатель степей, пустынь, гор, где заселяет каменистые нагорья, холмистые пески с кустарниками, безлесные склоны гор. Питается почти исключительно грызунами (песчанки, суслики, полевки, хомячки), зайцами и пищухами, изредка птицами (куропатки). Активен преимущественно в ночное время. Логовище устраивает в расселинах скал, пещерах и старых норах тарбаганов и барсуков. Сведений о размножении нет.

Хозяйственное значение. Роль в пушных заготовках невелика.

Сходные виды. От всех видов кошек хорошо отличается густым и длинным мехом, почти незаметными ушами и очень толстым хвостом.

Карта 90. Манул