Пока не все ученые разделяют гипотезу о том, что рога у северных оленей являются оружием поддержания иерархии. Указывают, что молодые, растущие рога (панты) выделяют гормон, необходимый для функционирования потовых желез. Профессор П. А. Коржуев (1971) подчеркивает роль рогов как органа дополнительного кроветворения. Известный исследователь диких северных оленей Л. Н. Мичурин (1965) указывал на то, что рожки есть и у телят, но они явно бесполезны в борьбе, что и безрогие самки бывают довольно жирными, что у диких оленей самки и самцы зимуют отдельно, так что им не часто приходится конкурировать на пастбище. Как видим, загадка рогов оленей еще не вполне решена, хотя их роль в иерархической борьбе наиболее вероятна.

Несколько слов нужно еще сказать о порядке поддержания иерархии между быками в период гона. Когда один из них в жестоком (но редко кровопролитном) бою завоюет победу, соперники несколько дней не решаются становиться ему поперек дороги или тем более ухаживать за самками. Однако высокая активность, бессонница, плохой аппетит быстро изматывают «лидера». Все реже слышится его глухое хорканье, все меньше оставляет он точков — мест с выбитой травой, обильно политых мочой и спермой. Все больше самок, пришедших в охоту, остается непокрытыми. Это возбуждает соперников. Один из них отваживается начать поединок вновь, и если бывший вожак отступает, то роли меняются. Теперь властвует в стаде новый бык, а ослабевший, свергнутый самец становится тихим, пасется в стороне, никого не трогая, набирается сил, чтобы через 15—20 дней вновь начать бой за преобладание.