Иногда олени собираются в плотную массу и при очень сильном (ураганном) ветре со снегом. Но, пожалуй, наиболее важно для человека, когда олени образуют такую массу при испуге. Это бывает не столь часто, и, экспериментируя с домашними оленями, мы можем получить представление о закономерностях такого ску-чивания животных при опасности.

Между силой испуга и размером стада, в котором остается олень, существует определенная зависимость. Чем сильнее животное напугано, тем ему больше нужно соседей, чтобы оно предпочло спрятаться среди них, а не искать спасения в одиночку. Однако бывает и так: олень, не боящийся человека, не будет прятаться от него и в стаде. Поэтому загоняя оленей в стадо, загонщики стараются пугать их не очень сильно. Замечено, что испуг оленя зависит как от его врожденных свойств (возбудимости), так и условий формирования его поведения (реактивности). Последнее свойство животного зависит от его знакомства с опасностью (опыт). Что же касается способности животного возбуждаться, то это связано также и с его общим состоянием: болезнь, истощение, усталость делают оленя менее возбудимым.

Сбивать оленей в плотную группу и удерживать их в этом состоянии приходится и охотникам и оленеводам. Охотники чаще воздействуют на возбужденность оленей, гонят их до изнеможения, после чего зверей можно согнать вместе и даже направить по нужному пути.