И взаимопомощь, и конкуренция оленей в стаде порождают определенную систему сигнализации между ними. Звуковые и запаховые системы сигнализации играют сравнительно небольшую роль. Наиболее важен язык жестов.

Олени в общем-то молчаливые животные. Голосисты лишь телята в первые месяцы после рождения. Их характерное «а-а-в, а-а-в», которым они подзывают матерей, разносится далеко вокруг. В свою очередь и важенки зовут своих телят, возбужденно хоркая. Их голос слышен метров за 100—150, т. е. только в пределах стада. Довольно похоже хоркают и быки во время гона.

Из специфичных запахов оленей мы уже упоминали запах молока и фекалий олененка, по которому отличает его мать. Во время гона у быков широко открыты ямки предглазничных желез (они красного цвета), секрет которых, по-видимому, помогает быкам определять степень возбужденности друг друга. Кроме того, быки выбрызгивают себе на живот и на землю мочу и семя и ложатся на смоченное таким образом место. При этом они приобретают довольно сильный запах, а при спаривании с самкой метят этим запахом и ее. У северных оленей, как упоминалось выше, имеются и межпальцевые железы, выделяющие пахучий секрет. Однако функция этого запаха пока точно не выяснена.