С наступлением летней жары, когда уже всюду вступает в свои права лето и поднимаются из травяных зарослей полчища комаров и оводов, движение животных замедляется. Основная их масса в это время оказывается у границы полярных пустынь, где меньше корма, но чаще дуют ветры, прохладнее, так что реже выдаются подходящие для гнуса дни. Зелень уже погрубела, все кругом цветет. Теперь олени дольше и пасутся, и пережевывают жвачку, ведь более грубый корм требует более тщательной обработки.

В начале августа стада возвращаются на сотню-другую километров назад, туда, где на объединенных раньше кустах и кочках вновь отросла зелень. Потом они вновь поворачивают к северу, кормясь у вторично вегетирующих растений. Олени как бы повторяют, но уже в миниатюре, весеннюю миграцию. И наконец, первые ночные заморозки сигнализируют им о приближении осени. Стада снова меняют направление пути. Как раз кончается полярный день, в небе начинают ненадолго появляться звезды. В это время в тундре вырастают грибы — излюбленный, очень богатый белками (25—45% сухого веса) и солями корм оленей. Если лето было благоприятным и звери успели хорошо подкормиться, грибы могут их и не очень интересовать. Но после жаркого лета, когда зелень быстро стала грубой, а гнус мешал кормиться, грибы становятся последним средством для того, чтобы запастись необходимыми питательными веществами. В начале осени олени также очень охотно едят опавшие листья кустарников, собирают остающиеся зелеными у берегов рек и озер осоку и пушицу.