Окраска ланей, как ни у одного из видов оленей, подвержена изменчивости. Среди этих животных часто встречаются альбиносы и переходные формы вплоть до меланистов.

Половой диморфизм в окраске и характере волосяного покрова у ланей практически отсутствует; молодые всегда пятнисто окрашены. Волосяной покров состоит из подшерстка, ости и длинных редких направляющих волос, равномерно разбросанных по всему туловищу, за исключением морды и конечностей. Голова и шея до загривка покрыты коротким, мягким, а у молодых пушистым мехом. На верхней линии шеи волосы от загривка до рогов наклонены вперед, образуя расчесанную на две стороны коротенькую гривку. Отдельные волосы верхней половины туловища имеют зонарную окраску; у основания они светло-бурые, кверху постепенно темнеют, а перед верхушкой имеют светло-рыжее или белое кольцо; кончик волоса черно-бурый, почти черный. Волосы вдоль средней линии спины и по краям околохвостового зеркала обычно лишены предвершинного кольца. Серый оттенок окраски боков туловища, шеи и головы обусловлен более светлой окраской предвершинных колец (Соколов, 1959). Характерен для ланей пучок длинных волос в области половых органов.

Вибрисы сильно развиты, они щетинистые, черные и покрывают в большом количестве верхнюю губу и подбородок. Над глазами длинные жесткие волосы образуют брови до 8—10 см длиной. Густые черные ресницы покрывают все верхнее веко.

Следы взрослых ланей лишь немногим крупнее, чем следы 5-месячного оленя, но они более продолговатые и сильнее заострены. У самцов след крупнее, чем у самок.

Естественный ареал лани охватывает европейские страны, прилегающие к Средиземному морю, северо-западную часть Африки, Египет, Малую Азию, Ливан, Сирию, Ирак.