Волки — моногамы: пары соединяются надолго, возможно на всю жизнь, пока гибель одного из партнеров не заставит другого искать себе нового напарника. Однако в связи с резким сокращением численности волков, найти последнего бывает не легко и строгая моногамия поэтому нарушается.

В Ямало-Ненецком национальном округе на р. Лангот-Юган мы убили однажды волков. Один оказался матерым самцом, а два других — волчицами, готовыми к спариванию. Этот пример показывает, что в разреженной популяции моногамия может нарушаться.

Волчицы становятся половозрелыми на втором году жизни (в 22 месяца), а самцы — часто только на третьем годуП. А. Мантейфель (1949) сообщал, что в Московском и Николаевском зоопарках бывали случаи спаривания волчиц в 9-месячном возрасте, причем в Николаевском зоопарке волчица была спарена с собакой динго, после чего принесла четырех щенят. Продолжительность беременности составила 65 дней.

Процесс подготовки к гону у волчиц не отличается от такового у собак. Самку, находящуюся в течке, нетрудно отличить по набухшей вульве (петле). При вскрытии легко установить готовность к спариванию по развитым в яичниках фолликулам, а спарившуюся волчицу легко определить по хорошо заметным на срезе яичников желтым телам беременности. Матка у волчицы двурогая, длина рогов в период течки 270—280 мм. Интересно отметить, что число яиц, выходящих из яичников, может быть различным, а при имплантации оплодотворенные яйца, если пх число четное, в рогах матки распределяются равномерно.