Степная мышовка — Sicista subtilis Pallas

Внешний вид. Очень мелкий (меньше мыши) зверек с небольшими пропорциональными конечностями и очень длинным и тонким хвостом. Длина тела около 60 мм, хвоста до 90 мм. Морда заостренная, уши большие, на покрытом редкими волосами хвосте хорошо заметны поперечные кольца. Окраска обычно палево-серая, светлеющая на нижней стороне тела. Вдоль спины от носа до основания хвоста проходит узкая черная полоса, две такие же, менее яркие, но широкие полосы тянутся по бокам. Около них особенно заметен палевый оттенок.

Распространение. Южная половина Европейской части б.СССР, северная часть Казахстана, юг Западной Сибири, Тува (карта 148).

Образ жизни. Обитатель полупустынь, степей и лесостепей. Населяет самые разнообразные угодья, от сухих степей с сильно разреженной растительностью до тростниковых окраин озер и осиново-березовых колков. Численность местами высокая. Пищу составляют насекомые, семена и в незначительном количестве зеленые части различных растений. Самостоятельно нор не роет, используя заброшенные и иногда жилые норы полевок, степных пеструшек и других мелких грызунов. Активна в сумеречные часы и ночью. Малозаметный и скрытный зверек. Самки приносят детенышей в мае — июле. В выводке от двух до семи, чаще четыре-пять детенышей. Зиму проводит в спячке.

Хозяйственное значение. Не изучено.

Сходные виды. От лесной и других мышовок отличается серым фоном окраски верха и тремя черными полосами на спине, от мышей — очень длинным (значительно длиннее тела) хвостом.

Карта 148. Степная мышовка