Шакал всеяден. Число поедаемых им животных и растений превышает 90. Но как уже мы отмечали, зверь этот больше собиратель, нежели хищник, в чем нетрудно убедиться, анализируя его питание в течение года. Например, у шакалов из долины Сырдарьи падаль составляет 30% годового объема пищи, растительная пища (костянки лоха, ягоды паслена, бахчевые) — 26, разнообразные грызуны — 23 и насекомые — 17%. Второстепенное значение имеют птицы, рыбы, змеи и ящерицы.

Количественный и качественный состав кормов сильно меняется по сезонам года и зависит от места обитания хищника. Зимой в окультуренном ландшафте основной корм зверя — падаль и грызуны. В тугаях и тростниковых зарослях эти корма он поедает в меньшем количестве; здесь основой питания служат костянки лоха. Зима — трудное для шакала время. В это время его рацион беден и состоит всего из 10—15 видов кормов. Зимой средний вес содержимого просмотренных нами желудков составлял 249 г различной пищи в день.

Весной падаль теряет значение главного корма. В рационе зверя появляется больше грызунов и особенно различных насекомых. Количество видов корма увеличивается до 20—22, а средний суточный вес съедаемой пищи возрастает до 304 г.