Заяц-толай — Lepus tolai Pallas

Внешний вид. Мелкпй заяц. Длина тела 40—50 см, вес 1,5— 2,5 кг. Уши очень длинные. Лапы тонкие и длинные. Окраска песчано-серая, без рыжих пестрин. На кончиках ушей черной каймы нет. Хвост сверху черный. Зимняя окраска почти не отличается от летней.

Распространение. Средняя Азия. Южный Казахстан, некоторые районы юга Сибири (карта 118).

Образ жизни. Обитатель пустынь и полупустынь, встречается также в степях (Забайкалье). Населяет бугристые пески с зарослями саксаула, песчаной акации и тамариска, часто селится по долинам рек и на орошаемых землях. В пустынях питается полынями, злаками, песчаной осокой, веточками кустарников, осоками, верблюжьей колючкой. На полях ест кукурузу, ячмень и пшеницу. В год приносит три-четыре помета, в выводке от трех до десяти детенышей. Численность резко колеблется по годам.

Хозяйственное значение. Промысловый вид местного значения. Вредит посевам и пескоукрепительным посадкам.

Сходные виды. От русака отличается отсутствием черного цвета на ушах, от беляка — черным цветом на верхней стороне хвоста.

Карта 118. Заяц-толай (1); маньчжурский заяц (2)