Наст держится не полные сутки. В полдень он исчезает (период так называемого «распара»), к вечеру понемногу начинает крепнуть и наиболее прочным бывает к утру. Время его возникновения и исчезновения в течение суток в различных типах леса тоже неодинаково, что зависит от различной степени густоты, освещенности и продуваемости ветром этих участков. В сосняке крепнущий наст может выдерживать кабаргу с 24 — 2 часов ночи до 10—11 часов утра. Затем наступает его ослабление и между 15—17 часами он «распаривается». Намокший снег сначала частично, а затем полностью лишается своего «положительного» слоя, и кабарга глубоко погружается в него.

На участке темнохвойного леса в это время наблюдается иная картина. В период крепнущих настов снежная корка еще не выдерживает зверя. Но в период прочного наста сроки его образования и распара во всех типах леса почти выравниваются. Эти явления задерживаются лишь на 1—2 часа в течение суток в темнохвойном, более затененном лесу.

Когда наст окрепнет, условия существования кабарги резко изменяются. Так, шорох при передвижении по проламывающейся ледяной корке демаскирует животных и заставляет их избегать перемещений. Кормиться кабарга начинает перед распаром, когда снег сверху уже стал мягким и не шуршит,- но еще сохраняется «положительный» слой, облегчающий передвижение.