Тарбаган — Marmota sibirica Radde

Внешний вид. Крупный короткохвостый сурок, длина тела 430—465 мм. Окраска верха песчано-желтая с черной или темно-бурой рябью. Брюхо темнее и рыжее боков. Черный или черно-бурый цвет верха головы, особенно в свежем осеннем меху, хорошо обособлен от более светлой окраски шеи и передней части спины («шапочка»). Щеки, уши и места прикрепления вибрисс светлые. Вокруг губ белое пятно, а на подбородке черная кайма. Конечная половина хвоста и его нижняя поверхность темные.

Распространение. Юг и юго-восток Сибири (карта 131).

Образ жизни. Обитатель степей и опустыненных мест в горах. В прошлом — массовый вид, в настоящее время сохранились разобщенные поселения. Питается зеленью, луковицами и побегами многих растений. Запасов на зиму не делает. Линяет один раз в начале лета. Активен днем. Живет колониями, роет зимовочные и временные норы. В течение года дает один помет.

Хозяйственное значение. Объект пушного промысла. Один из основных носителей чумы.

Сходные виды. От серого сурка отличается черной «шапочкой» на голове и темной окраской конца хвоста. От других видов сурков изолирован географически.

Карта 131. Тарбаган