Сибирский крот — Talpa altaica Nikolsky

Внешний вид. Крупный крот. Длина тела 124—232 мм. Глаза открытые, снабжены подвижными веками. Мех сравнительно длинный и пушистый. Окраска варьирует от светлой свинцово-серой до черной с шоколадно-бурыми или коричневыми оттенками, брюхо с матовым оттенком. Как и у других видов кротов, встречаются особи белые, желтые и пятнистые.

Распространение. Западная и Средняя Сибирь, Южное Забайкалье (карта 6).

Образ жизни. Обитатель лесов и лесостепей. Встречается сибирский крот в разнообразных биотопах: низменной тайге, в типичной лесостепи; в горах поднимается до субальпийского пояса. Отсутствует только в заболоченных местах и на песчаных почвах. Большая плотность поселений крота характерна для смешанного редкого леса с густой травяной растительностью. Питается дождевыми червями, многоножками и насекомыми (проволочники, личинки долгоножек, майского жука, долгоносиков и жужелиц, гусеницы бабочек, личинки двукрылых). Крот поедает чаще те виды животных, которые численно преобладают в почве в данное время. Активность круглосуточная, в основном в утренние и вечерние часы. По характеру роющей деятельности сибирский крот не отличается от обыкновенного. У него также бывают ходы двух типов: жилые и кормовые. Кротовины оставляет только на плотных почвах, или при прокладке глубоких ходов. Зимой выкапывает ходы под снегом, в подстилке. Линька три раза в год: весенняя-в марте — мае, летняя — в июле — августе, осенняя - в сентябре — октябре. По характеру размножения сибирский крот существенно отличается от других видов насекомоядных. Спаривание происходит летом, а рождение молодых весной следующего года, так как период беременности длится 270 дней.

Хозяйственное значение. Ценный пушной зверек. Истребляет вредных насекомых, улучшает структуру почвы. Приносит вред, повреждая корни растений.

Сходные виды. От обыкновенного крота отличается более коротким хвостом (несколько короче длины головы), от других видов изолирован географически.

Карта 6. Обыкновенный крот (1); сибирский крот (2)