Серый кит — Eschrichtius gibbosus Erxleben

Внешний вид. Средняя длина тела 11—12 м, наибольшая длина — 15 м. Вес 25—30 т. Форма тела стройнее, чем у горбача. Туловище короткое. На спине небольшой горб, в области дыхала прогиб. Ротовая щель кита расположена на середине головы. Челюсти имеют одинаковую длину. Брюхо гладкое, без полос. Спинной плавник отсутствует. Грудные плавники широкие и на конце тупые. На хвостовом плавнике имеется широкая выемка, задний край сильно изогнут. Окраска варьирует от черно-буроватой до серо-бурой, со светлыми пятнами по всему телу.

Распространение. Прибрежная зона северной половины Тихого океана, Чукотское море.

Образ жизни. Обитает преимущественно в прибрежных мелких водах, часто заходит в опресненные лагуны. Питается исключительно придонными беспозвоночными и водорослями. В поисках корма способен «вспахивать» мягкое дно и из ила выбирать себе пищу. Ныряя, выбрасывает из воды хвост и даже повертывается вокруг оси. На мелком месте погружается под небольшим углом, не выставляя на поверхность хвостовых лопастей. Фонтан сбоку однострунный, в виде толстой колонки, слабо расширяющийся к вершине. Спереди он раздвоен, но струи расходятся под меньшим углом, чем у гладких китов. При опасности затаивается и дышит с едва выставленной из воды макушкой. Период спаривания с декабря по март. Беременность продолжается около года. Обычно размножаются раз в два года. Кормление молоком длится около 6 месяцев.

Хозяйственное значение. По международной конвенции охота на серых китов запрещена.

Сходные виды. Отличается от всех полосатиков отсутствием спинного плавника, более широкими и тупыми грудными плавниками, от гладких китов — расположением ротовой щели на середине головы.