Сельдяной кит (финвал)—Balaenoptera physalus Linnaeus

Внешний вид. Средняя длина около 19 м, самые крупные особи достигают 25 м. Вес 50—100 т. Из полосатиков финвал самое стройное животное. Голова составляет 25% длины тела. Ротовая щель едва заходит за глаза. Позади и немного ниже их помещается ушное отверстие. В задней части головы расположены две дыхательные щели. При закрытом рте нижние челюсти охватывают верхние и выдаются вперед на 10—20 см. Брюхо и горло покрыты параллельными бороздами. Спинной плавник высокий, по заднему краю имеет полулунную вырезку. Грудные плавники несколько короче и менее изогнуты, чем у синего кита. Хвостовые лопасти имеют форму равнобедренного треугольника. Задний край хвостового плавника с глубокой вырезкой. Окраска сверху темно-серая, на боках светлая, снизу белая; голова окрашена так же, как и спина, но ее правая сторона светлее, чем левая. Асимметрично окрашены и челюсти: Правая нижняя — белая, левая — темная. В задней части тела на боках разбросаны бело-серые пятна. Лопасти хвоста снизу белые, обрамлены темно-серой каймой. Грудные плавники на нижней стороне белые, а сверху окрашены как бока тела.

Распространение. Берингово, Чукотское, Охотское и Японское моря.

Образ жизни. Питается ракообразными, рыбой (сельдь, мойва, песчанка, сайка, навага, треска, минтай, морской ленок, морской ерш, сардина, японский анчоус) и головоногими моллюсками. Рыба в пище составляет 20%, ракообразные около 60%. Во время добычи корма движется боком с раскрытой пастью. Иногда повертывается вверх брюхом. Фонтан имеет форму опрокинутого конуса. Высота его 5—6 м. Спаривание в течение круглого года, чаще в ноябре — марте. Беременность длится около года. Самка приносит одного детеныша длиной около 6 м. Кормление молоком длится 6 месяцев. В сутки китенок потребляет до 70 кг молока. Оно очень жирное (20—40%), богато белком (12%) и содержит 1—2% сахара.

Хозяйственное значение. Важнейший вид, на котором в настоящее время базируется мировая китобойная промышленность. От одного финвала получают 9—11 т жира.

Сходные виды. Отличается от синего кита размером спинного плавника, который у финвала в два, а у синего кита н четыре раза меньше высоты выставляющейся из воды части хвостового стебля. От сейвала отличается размерами, окраской, стройной формой тела, меньшей величиной спинного плавника, от малого полосатика — размером, большей вытянутостью тела и окраской.