Сайга - Энциклопедия млекопитающих бывшего СССР

Сайга

Сайга — Saiga tatarica Linnaeus

Сайга Внешний вид. Крупное животное, довольно плотного телосложения, на тонких стройных ногах. Длина тела 108—146 см, высота в холке 57—79 см, вес 21—51 кг. Голова относительно большая, морда горбатая, вздутая, образует своеобразный короткий хоботок. Уши небольшие, к вершине закругленные, хвост короткий, но заметно выступает из шерсти. У самцов широко расставленные рога воскового цвета, со слабым лировидным изгибом. Самки безроги. Окраска меха зимой светлая, белесо-серая, низ тела белесый, в области крестца темное буровато-коричневое пятно. Летний мех желтовато-рыжий, бока несколько светлее спины, брюхо и грудь белые, «зеркала» нет. От затылка по шее и вдоль спины проходит более темная полоса. Волосяной покров грубый, ломкий, слегка волнистый.

Распространение. Казахстан, север Средней Азии, Прикаспий, Предкавказье (карта 108).

Образ жизни. Обитатель степей и полупустынь. Населяет почти исключительно ровные участки с твердыми грунтами, покрытые засухоустойчивыми дерновинными злаками (типчак, ковыли) и полукустарничками (полыни и другие). В местах даже со слабо расчлененным рельефом не встречается. Зимой тяготеет к долинам рек и пескам, в том числе бугристым. Питается различными травянистыми растениями (злаки, луки, тюльпаны, разнотравье) и полукустарничками (полыни, солянки). Зимой, весной и поздней осенью пасется с перерывами в течение всего светлого времени суток, летом, во время жары,— на рассвете и под вечер. Ведет всегда стадный образ жизни. Бегает очень быстро, обычно низко пригнув голову. Хорошо плавает. Прекрасно развито зрение и обоняние, слух плохой. Характерны широкие кочевки в зависимости от глубины снежного покрова и засухи. Гон в середине декабря — начале января,' сопровождается образованием «гаремов» и драками между самцами. При каждом самце ходит табунок в 5—10 самок. Беременность — 5 месяцев. Молодые в количестве двух, реже одного, рождаются с конца апреля по начало июня. Линька дважды в году: весной (апрель — май) и осенью (сентябрь — декабрь).

Хозяйственное значение. Ценный промысловый зверь, дающий мясо и кошу. Рога используются в фармацевтической промышленности. Охота строго регламентируется государством.

Сходные виды. От джейрана и дзэрзна отличается вздутой и вытянутой в хоботок одноцветной мордой, восковым цветом рогов и манерой бега с низко опущенной к земле головой.