Садовая соня — Eliomys quercinus Linnaeus

Внешний вид. Мелкий (мельче крысы) зверек с длинным хвостом. Длина тела 115—150 мм, хвоста 94—121 мм. Морда заостренная, уши большие, округлые, узкие у основания. Хвост сплошь покрыт густыми волосами, в основной его части короткими, а к концу длинными, образующими широкую плоскую кисть. Окраска верха тела яркая, буровато-коричневая, горло, грудь, брюхо, лапы и уши белые, от глаза к основанию уха проходит черная полоса. Хвост сверху резко трехцветный: основная часть его коричневая, предконцевая область черная, конец чисто белый, нижняя сторона белесая.

Распространение. Средняя полоса и запад Европейской части б.СССР, Волжско-Камский край, Южный Урал (карта 145).

Образ жизни. Обитатель смешанных и широколиственных лесов. Населяет участки с преобладанием дуба, липы и клена с густым подлеском из черемухи, рябины, орешника и шиповника, опушки, вырубки и старые гари. Часто встречается в садах и даже в жилищах человека, расположенных в непосредственной близости от леса. Пищу составляют различные семена и ягоды, насекомые, моллюски, яйца птиц. Активна в сумерки и ночью. Очень подвижный и проворный зверек, ведет как древесный, так и наземный образ жизни. Гнезда устраивает преимущественно в дуплах деревьев и пней, реже в подземных норах и под упавшими стволами. Самки приносят детенышей один-два раза в год, в выводке три-шесть молодых. Зиму проводит в спячке.

Хозяйственное значение. Не изучено.

Сходные виды. От лесной сони хорошо отличается ярким трехцветным хвостом, от орешниковой сони и сони-полчка — черными пятнами на боках головы.

Карта 145. Садовая соня