Лось (Alces alces L., 1758) принадлежит к роду лосей (Alces), подсемейству лосей (Odocoileinae), семейству оленей (Cervidae), подотряду жвачных, отряду парнокопытных млекопитающих (Artiodactyla). Род представлен одним видом.

Количество подвидов лосей еще недавно различными систематиками трактовалось по-разному. Наиболее верно этот вопрос решают последние исследования (Гептнер, Насимович, Банников, 1961), по которым на территории б.СССР вид имеет четыре достаточно хорошо выраженные географические формы (существование двух других требует дальнейшего детального изучения):

европейский лось — животное средних, относительно крупных размеров; вес его достигает 500 кг и более; рога с хорошо выраженной лопатой, их размах до 135 см; обитает в европейской части б.СССР, на Урале, в Западной Сибири — примерно до Енисея, и на Алтае;

кавказский лось более мелкий по сравнению с европейским; к началу XIX в. был уничтожен; лопата его рогов была развита слабо; населял он поросшие лесом предгорные равнины Северного Кавказа, тугаи Кубани и Терека; встречался, по-видимому, также в низовьях Дона и на Колхидской низменности;