Крапчатый суслик — Citellus suslicus Guldenstaedt

Внешний вид. Мелкий короткохвостый суслик. Длина тела 170—260 мм, хвоста 29—55 мм. На серо-буроватом или каштаново-коричневом фоне спины заметны крупные, беловатые, четко очерченные крапины. Брюхо белесое с желтизной. На щеках и над глазом по коричневому пятну. Хвост двухцветный с беловатой концевой полосой.

Распространение. От Дуная и Прута на восток до Оки и Волги (карта 136).

Образ жизни. Обитатель степи и южной лесостепи. Заселяет обочины дорог, межи, выгоны, склоны балок, залежи, предпочитая возвышенные места. Питается в основном злаками. Живет обычно колониями. Норы сравнительно сложные, до 4— 5 м длины. Сроки весеннего пробуждения колеблются с середины февраля до апреля, в спячку впадает с августа по конец сентября. Беременность 25 — 28 дней, в выводке от трех до восьми, чаще пять-семь детенышей.

Хозяйственное значение. Объект пушного промысла. Один из опасных вредителей сельского хозяйства. Повреждает лесные посадки и пастбища, способствует разрушению почвенного слоя.

Сходные виды. От европейского и малого суслика отличается четкой крапчатостью верхней части тела и коричневым пятном под глазом.

Кaрта 136 Крапчатый суслик