Продолжительность активности зимой и летом различная: зимой зверь отдыхает около 15, летом — до 20 часов в сутки.

Один из мощных регуляторов активности любого зверя тайги, в том числе и кабарги,— гнус. Значительное понижение активности в светлое время летом определяется обилием кровососущих насекомых. Вечернее похолодание ослабляет их активность и кабарга выходит на кормежку. На Восточном Саяне и хребтах Прибайкалья время ослабления лёта гнуса вечером наблюдается между 22 и 24 часами в зависимости от абсолютной высоты. Утром насекомые вылетают на восходе солнца. ,

Показательна зависимость активности кабарги от ее возраста. Молодые звери чаще кормятся на открытых участках леса и в светлое время суток. Они и ведут себя более беспечно. Можно привести пример, когда за одну охоту в светлохвойном лесу было добыто восемь кабарог, шесть из которых оказались сеголетками. Это одна из причин более частой гибели молодняка от хищников.

Заметны различия в активности животных и разных полов. Суточный цикл жизни кормящих самок подчинен биологическим требованиям детеныша, особенно на ранних стадиях его постэмбрионального развития. Самка вынуждена кормиться чаще, но более короткое время, она не может уходить далеко от оставленного теленка. В период топа активность кабарог сильно возрастает.