Хохлач — Cystophora cristata Еrхleben

Внешний вид. Крупный тюлень. Длина тела самцов 2— 2,8 м, самок 1,7—2,3 м. Вес самцов 300—400 кг, самок 150— 160 кг. У самцов в передней части головы расположен кожистый носовой мешок, который при раздражении животного напол-

няется воздухом, значительно увеличивается в размерах и по форме напоминает хохол. В спокойном состоянии мешок свисает под мордой. Окраска хохлача варьирует незначительно. Основной ее фон у взрослого животного — темно-серый, по которому разбросаны мелкие пятна темно-бурого или черно-коричневого цвета, голова черная, брюхо светло-серое. Новорожденные тюлени темно-серой окраски, грудь и брюхо у них белые, морда черная.

Распространение. Северная Атлантика, Баренцево море, изредка в горле Белого моря.

Образ жизни. Редкий тюлень. Обитает среди плавающих льдов в открытом океане. Питается морским окунем, палтусом и треской. Для удержания крупной по размеру рыбы использует сильно развитые клыки и резцы. Совершает дальние миграции. Зимует в районе острова Ян-Майен. Линька происходит на плавучих льдах восточного побережья Гренландии. Детенышей (один-два) рождает на арктических льдах в Гренландском море в марте. Они питаются молоком 12—15 дней.

Хозяйственное значение. Не имеет.

Сходные виды. От других видов тюленей отличается крупными размерами, самцы кроме того кожным мешком на морде.