Енотовидная собака — Nyctereutes procyonoides Gray

Внешний вид. Среднего размера зверь, с приземистым, на коротких ногах телом и коротким лохматым хвостом. Длина тела 65—80 см, хвоста 15—25 см. Голова небольшая, с короткой острой мордой, уши маленькие, слабо выступающие из меха притуплённые, по бокам головы хорошо заметные баки. Окраска верхней половины тела рыжевато-буро-серая, с более или менее ясным черно-бурым оттенком, вдоль спины заметна темная полоса. Грудь и конечности буро-черные. На морде черная «маска», окруженная светлым полем. Окружность носа и переносица светлые, над глазом к уху тянется белая расплывчатая полоса. Волосяной покров длинный и пушистый, но грубый.

Распространение. Дальний Восток, почти вся Европейская часть б. СССР, Кавказ (карта 60).

Образ жизни. В местах своего исконного обитания (Приморский край) населяет смешанные леса с густым подлеском, заболоченные долины рек и побережья озер. Широко акклиматизирована во многих областях б. СССР, где заняла сходные местообитания. Питается мелкими грызунами, лягушками, насекомыми, птенцами и яйцами различных птиц, рыбой, ягодами, падалью. Активна ночью, но иногда деятельна и днем. Передвигается обычно шагом, бегает медленно. С ноября по февраль—март на Дальнем Востоке и в северных областях впадает в спячку, которую прерывает во время оттепелей. Норы роет сама, но чаще использует старые норы барсуков и лисиц, иногда естественные укрытия в расселинах скал или в дуплах упавших деревьев. Период спаривания начинается в конце января—февраля, беременность 59—64 дня, в выводке обычно пять-семь детенышей (изредка четырнадцать-девятнадцать). Линька один раз в год, начинается в феврале—марте, заканчивается в мае и позже.

Хозяйственное значение. Промысловый зверь, добывается по лицензиям. В большом количестве уничтожает яйца и птенцов охотничье-промысловых птиц (тетерев, рябчик, гуси, утки). Один из носителей бешенства в природе.

Сходные виды. От барсука отличается рисунком черной «маски» (щеки черные, черная полоса у глаза не доходит до уха), темным цветом и более тонкими конечностями, от енота — отсутствием поперечных колец на хвосте.

Карта 60. Енотовидная собака