Однако, если рассматривать размеры медведей на фоне геологической истории, размещение географических форм оказывается иным. В эпоху наибольшего — днепровского оледенения (около 80—100 тыс, лет тому назад) в бассейне Камы и Волги жили огромные медведи, черепа которых были даже крупнее современных гигантов Камчатки и Аляски. Почти такие же крупные звери встречались на территории современных Новгородской, Псковской и Воронежской областей и в конце неолита — за 3 тыс. лет до наших дней.

В Северной Америке обитает огромный бурый медведь побережья Берингова моря, сходный по ряду признаков с камчатским, и относительно небольшой серый медведь Скалистых гор — гризли с крупными, как у пищухоеда, коренными зубами. Некоторые американские зоологи различают по черепу и шкурам от 80 до 100 различных видов и подвидов бурых медведей.