Бобр — Castor fiber Linuaeus

Внешний вид. Самый крупный грызун нашей фауны. Телосложение массивное. Длина тела 75—120 см, вес около 20 кг. Глаза и уши маленькие, передние конечности короче задних. Хвост плоский, широкий, лопатообразный, покрыт роговыми щитками и редкими волосами. Между пальцами задних конечностей — плавательные перепонки. Мех состоит из длинных и грубых остевых волос и мягкой, волнистой подпуши. Цвет меха разнообразный, от светло-каштанового до черного.

Распространение. Европейская часть б.СССР и некоторые районы Сибири (карта 140).

Образ жизни. Обитатель различных ландшафтов, но всегда связан с водой. Чаще всего населяет берега медленно текущих речек, озер и прудов. Летом питается листьями н молодыми побегами деревьев и кустарников, стеблями и цветами различных растений, осенью, зимой и весной ест зеленую кору, ветки и корневища. На зиму делает запасы корма (ветви и корневища). Запасы хранятся в воде около жилищ. Большую часть времени проводит в воде. В крутых берегах роет сложные норы, их отверстия открываются под водой. На низких берегах и мелководьях строит из ветвей, скрепленных илом, хатки, форма их коническая, высота до 1—2 м, диаметр основания до 3 м и более. Для поддержания в ручье или речке постоянного уровня воды из обрезков стволов деревьев, ветвей, дерна и ила строит плотины. Способен подгрызать деревья толщиной до 1 м. Поваленное дерево разгрызает на части и затем сплавляет к своим убежищам. Для сплава роет каналы длиной в сотни метров, шириной до 0,5 м и глубиной до 1 м. Активен в сумерках и ночью. В одном жилище зимует семья в 4—6 особей. Живет парами постоянно, размножается один раз в году. Спаривание происходит весной. Беременность 105—107 дней. В выводке один-пять детенышей.

Хозяйственное значение. Ценный промысловый вид. В настоящее время добыча запрещена повсеместно.

Сходные виды. По внешнему виду и образу жизни хорошо отличается от большинства грызунов нашей фауны, от нутрии — плоским хвостом.

Карта 140. Бобр