Безоаровый козел — Capra aegagrus Erxleben

Внешний вид. Крупное животное с невысокими, сравнительно толстыми и сильными ногами, довольно тонкой шеей, пропорциональной головой и коротким хвостом, заметно выступающим из меха. Длина тела около 150 см, высота в холке около 100 см, вес 70—80 кг. На горле у самцов длинная борода. В целом по виду очень напоминает домашнего козла. Как самцы, так и самки имеют рога. У самцов они длинные, сравнительно тонкие, саблеобразно изогнутые, у самок — более чем на половину короче и тоньше. Окраска летнего меха от красновато-бурой до рыжевато-серой, зимой серовато-бурая или каштаново-рыжая. Вдоль хребта тянется четкая черно-бурая полоса, слабее выраженная у самок, такая же полоса проходит по плечам. Голова и борода темно-бурые, брюхо белое или рыжевато-белое, нижняя часть ног спереди черная, сзади и с боков белая. Волосяной покров длинный, грубый.

Распространение. Северный Кавказ, Главный Кавказский хребет, Закавказье, южная Туркмения (карта 111).

Образ жизни. Обитатель среднего и нижнего поясов гор. Предпочитает крутые и скалистые склоны с участками леса и кустарниками (Кавказ) или лишенные древесно-кустарниковой растительности неглубокие ущелья и горные склоны (Туркмения). Питается тонкими ветками и листьями различных кустарников (крушины, миндаля, жимолости) и травянистыми растениями (злаки, бобовые). Активен в основном утром и вечером, проводя жаркую часть дня на лежке. Держится группами до десятка голов, самцы вне периода гона живут отдельно от самок. Прекрасно лазает по крутым, почти отвесным скалам. Гон в ноябре — декабре, между самцами в это время часты драки. В мае — июне самки приносят одного-двух козлят. Линька с апреля до конца июня.

Хозяйственное значение. Промысловое животное, добываемое ради мяса, кожи и рогов. В связи с малочисленностью в настоящее время охота в б. СССР повсеместно запрещена.

Сходные виды. От туров и архара помимо формы рогов отличается белым цветом на нижней части ног, темным «ремнем» вдоль хребта и более длинной бородой.

Карта 111. Безоаровый козел