Байкальский тюлень — Phoca sibirica Gmelin

Внешний вид. Мелкий тюлень, длина тела взрослых тюленей 1,2—1,5 м. Бес от 65 до 100 кг. Волосяной покров относительно длинный и густой. Окраска спины однотонная, оливко-во-буроватая или буровато-серебристо-серая, бока и брюхо светлее и желтее. Новорожденные желтовато-белые, после первой линьки приобретают окраску серебристо-серого тона.

Распространение. Озеро Байкал.

Образ жизни. Держится в основном в северных частях Байкала. После установления ледового покрова на озере живет преимущественно подо льдом из-за очень низких температур наружного воздуха. Дышит через специальные продухи. В феврале — начале марта тюлень начинает выходить на лед. По окончании периода размножения покидает прибрежную зону и держится вдали от берегов все лето. Питается рыбой (обычно голомянкой). Спаривание в июле — августе, беременность около 9 месяцев. Роды протекают на льду в специальных логовах, которые самки устраивают под снегом вблизи отдушин.

Хозяйственное значение. Промысловый вид местного значения.

Сходные виды. От всех видов тюленей изолирован географически.